HISTORIA DE HONDURAS E TURISMO

Honduras

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Historia de Honduras

El territorio que corresponde a la actual Honduras fue hogar de la civilización maya durante el primer milenio de nuestra era, como lo testimonian las ruinas de Copán. Fue invadido después por los Aztecas y a continuación por los Mosquitos.
En 1502, la región fue descubierta por Cristóbal Colón. La población indígena fue entonces diezmada por la conquista española y por las enfermedades que trajeron los colonos. Sin embargo, muy pronto los pueblos se mezclaron y los mestizos llegaron a ser el grupo étnico dominante de Honduras.

En 1523, Hernán Cortés, en el curso de una expedición punitiva contra soldados rebeldes, comenzó la conquista del territorio. El descubrimiento de oro en el país fue, sin embargo, el origen de intrigas y conflictos durante varios años. Fue el lugarteniente de Cortés en Guatemala, Pedro de Alvarado, quien venció finalmente a todos sus rivales, en 1539.

En 1540, los españoles hicieron de Comayagua la capital de su colonia. Otras comunidades españolas se instalaron en los valles de Honduras donde permanecieron muy aisladas.

Al final del período colonial, la mayor parte de Honduras era una provincia poco poblada, unida a la capitanería general de Guatemala, bajo administración española, y donde la mayoría de los habitantes se dedicaban a la agricultura o a la ganadería para subsistencia. El país, después de haber provisto esencialmente metales, procuró grandes cantidades de productos alimentarios y ganado a las regiones exportadoras de índigo de El Salvador y Guatemala.

De 1821 a 1823, la región integró el imperio mexicano de Iturbide, antes de ser incorporada a las Provincias Unidas de América Central, entre 1824 y 1838.

Independiente en 1838, Honduras perteneció, entre 1842 y 1844, a una confederación que agrupaba El Salvador y Nicaragua, e hizo de Francisco Morazán su primer presidente. Guatemala y otros paises vecinos más poderosos ejercieron, sin embargo, una gran influencia en la política de Honduras a lo largo de todo el siglo XIX. De 1840 hasta los años '70, el país fue frecuentemente dirigido por dictaduras conservadoras. Las elecciones tenían poca significación y las revoluciones fueron frecuentes.

A fines del siglo XIX y comienzos del XX, el estado fue dominado por dictadores liberales, como Marcos A. Soto, en 1876.

En el transcurso del siglo XX, la importancia creciente de las plantaciones de bananeros pusieron al país bajo la dominación de las compañías fruteras norteamericanas, tales como United, Standard y Cuyamel. La United Fruit Company compró Cuyamel, en 1929, e hizo de Honduras una "república bananera". Aún cuando ellas contribuyeron poco al desarrollo general del país, las compañías fruteras le dieron un producto de exportación mayor, desarrollaron las zonas portuarias del Caribe e hicieron, indirectamente, de San Pedro Sula, una zona de población importante.

En 1933, Tiburcio Carías Andino, sostenido por la United Fruit Company, llegó al poder y ejerció una dictadura enérgica hasta 1948. Juan Manuel Gálvez le sucedió y emprendió la modernización del país. Su política engendró una huelga general de los obreros de las plantaciones bananeras, en 1954. Esta huelga marcó la decadencia de la influencia de la United Fruit. Fue bajo la presidencia de Gálvez que Honduras adhirió a la Organización de los Estados de América Central.

En 1954, un régimen democrático fue puesto en marcha y el liberal Ramón Villeda Morales llegó a la presidencia de la República. Hizo adherir al país al Mercado Común Centro-Americano (MCCA) y lanzó programas en favor de una reforma agraria y de la educación. En 1963, su discutida política, asociada a la aprehensión provocada por la suba del comunismo en Cuba, desembocó en un golpe de estado, conducido por el coronel Osvaldo López Arellano.

A fines de los años '70 y en los años '80, el problema central de Honduras fue la inestabilidad política que reinaba en los paises vecinos. En 1980, Paz García firmó entonces un tratado de paz con El Salvador.
En las elecciones de noviembre de 1981, el candidato del Partido liberal, Roberto Suazo Córdova, consigue la presidencia, marcando el retorno de los civiles al poder. Los militares, sin embargo, guardaron una influencia considerable. Honduras se volvió una base para los guerilleros que luchaban contra el gobierno de Nicaragua, y los Estados Unidos emprendieron entonces una serie de ejercicios militares, a fin de ejercer una presión suplementaria sobre el gobierno sandinista.

En 1985, José Simón Azcona Hoyo fue elegido presidente. Fue reemplazado por Rafael Leonardo Callejas, en 1989. Su gobierno estuvo colmado de huelgas, mientras que trataba de hacer lo posible con una situación económica desastrosa.

En 1993, Carlos Roberto Reina obtuvo la elección presidencial frente a Callejas. Reina entró en el camino de las reformas económicas y las medidas de austeridad.

Parque Capiro y Calentura

Una de las múltiples áreas protegidas de Honduras, este parque es un importante refugio para la vida silvestre. Se encuentran variedad de guaras y monos aulladores dentro de los límites del parque.

Ubicado en las montañas justo detrás de Trujillo.

La vegetación es típica de un bosque tropical lluvioso.

Antes de aventurarse al Centro de Visitantes, pase a las oficinas de FUCAGUA, ubicadas en el segundo nivel del quiosco del parque de Trujillo, donde podrá obtener información.

Aquí mismo puede también contratar a un guía que lo lleve a la montaña.

Entre los lugares más sobresalientes del parque se encuentran unas caídas de agua sobre el Río Negro, así como la vista panorámica que ofrece la cima de la montaña, la cual es de relativo fácil acceso a través del camino que conduce a la cima.

Desde aquí, si el día es claro, podrá observar claramente las Islas de la Bahía hacia el norte, así como el Valle del Aguán hacia el sur.

Parque Nacional Pico Bonito

El área incluye forestas tanto tropicales como secas.

El parque está nombrado por la montaña más alta en la cordillera de Nombre de Dios.

Pico Bonito se eleva a 2,435 metros sobre el nivel del mar.

Se encuentra a 30 minutos de La Ceiba.

La popularidad del parque comenzó recientemente a elevarse debido a los excelentes senderos que posee para el montañismo.

El variado terreno, que alterna de terrenos planos a cimas moderadas, es una aventura retadora.

Hay muchos lugares excelentes para acampar y guías locales que ofrecen los mejores sitios.

El Río Bonito se extiende por la reserva creando cataratas y pozas cristalinas rodeadas por formaciones rocosas impresionantes.

La Ceiba, un paraíso hondureño

En La Ceiba, el ecoturismo es una industria cada día más creciente, debido a que está tomando una importante senda hacia el desarrollo sostenible y el cuidado de sus ambientes.

La Ceiba, en la costa norte, tiene un atractivo único tanto para el turismo hondureño como para los visitantes de otras partes del mundo.

PARQUE NACIONAL PICO BONITO (La Ceiba)

Se encuentra al sur de la ciudad de La Ceiba, y su entrada está a unos 15 kms de esta ciudad-puerto, sobre la carretera CA-13 que conduce hacia Tela y San Pedro Sula.

El parque cubre aproximadamente 680 kms, alcanzando una altura de 2,435 metros sobre el nivel del mar (7,300 pies).

Debido a las características geográficas de la zona, de difícil acceso y montes casi infranqueables, a diferencia de otros bosques nublados del país, aquí habita la mayor cantidad de especies preservadas en esta región.

En el Parque Nacional Pico Bonito se refugian quetzales, tapires, jaguares, el puma y el venado rojo.

Honduras: naturaleza y cuna maya

Finalmente conoceremos las islas de la Bahía, a los habitantes garífunas con sus costumbres y tradiciones, el valle de ángeles donde conseguir buenas artesanías y también podremos conocer los deportes ideales para practicar y los manjares de la cocina hondureña.

Aguas Calientes

Ubicadas a solo 7 kilómetros del centro de Trujillo, estas aguas termales ofrecen instalaciones de buena calidad para el visitante, que incluyen un buen hotel. Servicios de restaurante y bar están disponibles, así como un par de piscinas de aguas termales y juegos para los niños.

Para llegar, toma el autobús para Tocoa y bájate en la entrada a las aguas termales, ubicada junto a la carretera. Dentro de los servicios que están disponibles al visitante está el Spa Salud y Vida, que ofrece una serie de tratamientos relajantes y rejuvenecedores, tales como masajes, jacuzzis privados y baños de vapor naturales.

Así mismo, el entorno natural es complementado con una pequeña iglesia, réplica de la iglesia en Medjugorje, Yugoslavia, sitio en donde la Virgen María ha hecho una serie de apariciones recientemente. Por ello, además de ser un lugar ideal para relajarse el Agua Caliente Resort ofrece condiciones difícilmente igualables para retiros espirituales y religiosos.

Todo a sólo unos pocos kilómetros de la Bahía de Trujillo.

Aventura

Cueva de los Cráneos Brillantes Descubierta en Honduras” proclamó una edición de fin de semana del New York Times in 1995.

“Enormes ruinas arqueológicas permanecen sin lugar a dudas sin ser descubiertas bajo los amplios bosques de la costa norte de Moskitia”, dice el especialista en cuevas Maya James Brady, de la George Washington University.

Un resurgimiento de interés entre los turistas amantes de la aventura arqueológica ha empezado, desde el descubrimiento en 1994 de la cueva osario de caliza - cueva de los cráneos brillantes - de 3000 años de antigüedad, en el remoto departamento de Olancho.

Se pueden realizar expediciones especiales de aventura arqueológica dentro de la remota región nordeste de Moskitia en Honduras.

Los turistas activos pueden experimentar los petroglifos prehistóricos y lugares pictográficos creados por una civilización perdida, en este territorio aún casi inexplorado.

Los viajes de 3 a 7 días exigen algún conocimiento de vivir en el desierto sin agua o electricidad; y se puede llegar desde La Ceiba o Tegucigalpa.

Honduras, la segunda más grande de seis repúblicas centroamericanas y república anglo-parlante, incluye una vasta selva tropical baja que se extiende tierra adentro desde su costa nordeste y se eleva para formar cadenas montañosas costeras.

Las cálidas corrientes de aire cargadas de humedad se elevan por encima de las empinadas laderas, se enfrían y convierten en nubes que liberan su carga en torrencial lluvia – lo que hace de esta región una de las más húmedas del Hemisferio Occidental.

Y si lo que quiere es mojarse, los nativos ofrecen viajes guiados de un día en kayak y botes, según su nivel de habilidad, en el famoso Río Cangrejal.

También se encuentran disponibles, viajes menos osados en kayak para principiantes.

No es difícil hacer una caminata de una hora, de regreso a las cercanas cataratas de El Bejuco – una espectacular cascada que cae a cientos de pies sobre una empinada pared de granito.

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Naturaleza

Honduras alberga 15 parques nacionales, 2 reservas de biosfera, y 10 reservas biológicas que protegen más de 200 especies de aves indígenas y más de 20 grandes mamíferos que habitan en los bosques.

Entre los más inexplorados y extraordinarios parques nacionales está Pico Bonito – ubicado a sólo 3 Km del pueblo de La Ceiba en la costa caribeña. Entre las posibilidades de aventura que esperan al viajero intrépido en el Parque Nacional de Pico Alto, están el canotaje o kayak de Clase-5 en el río Cangrejal y caminata en la jungla, rodeado de selva primaveral y extraña fauna.

“Aquí estamos descubriendo nuevas especies de mariposas y aves cada año,” dice Robert Gallardo de los Jardines y Criaderos de Mariposas Tropicales de Pico Bonito, ubicado en la ladera del Parque Nacional Pico Bonito sobre la costa del Caribe.

Este área protegida es parte de una alta cordillera que va de este a oeste, cubierta por un casi impenetrable bosque, lleno de abundantes pináculos de granito de más de 10,000 pies y cortado por ríos formados por la lluvia.

Esta región se caracteriza por el Bosque Húmedo Tropical Costero que con remanentes de manglar y extensos cocotales constituyen el paisaje más sobresaliente del mismo, siendo importante también la existencia de muchas lagunas salobres costeras en cuyas aguas se reflejan las altas cúspides de cordilleras paralelas a la línea de costa y que alcanzan alturas máximas de 2,436 metros sobre el nivel del mar (m.s.n.m.), originando bosques nubosos en sus cumbres.

Los atractivos más importantes de esta región son sus Areas Protegidas, donde Ud. podrá observar y gozar de la basta vegetación, las playas y canales, ríos y montañas, abundante fauna (muchos de los cuales comprenden especies en vías de extinción y otras especies que en muchas otras regiones centroamericanas ya no se encuentran.

Además se añade la riqueza de su cultura étnica, especialmente los pueblos Garífunas (negros caribeños), la riqueza histórica con su arquitectura colonial y neo-colonial testigos de los tiempos de la conquista.

También se cuenta con una mezcla cultural singular, porque el mestizaje dejado en el país durante la colonia continúa hasta en días presentes con migrantes de otras latitudes, que como palestinos, árabes, chinos, alemanes y más recientemente japoneses, tienen cabida en esta Honduras para todos.

Podemos contar, además, con la presencia de ocho grupos étnicos de origen indígena, negro y blanco, que se localizan a lo largo y ancho del país, y que nos muestra una interesante herencia que se manifiesta a tráves de la artesanía, su folclor y sus maneras de relacionarse con la naturaleza.

Algunos como los garífunas y misquitos ocupan grandes áreas de la geografía nacional; otros como los tawahkas, pech y tolupanes, por el contrario, se han visto muy reducidos; lencas, isleños y chortíes, completan el panorama acrisolado de la población hondureña.

Asimismo, aquellos que gustan de la aventura y la naturaleza podrán disfrutar, de igual manera, de ciento siete áreas protegidas, lo que representa un 22% del territorio nacional, al cuidado de entes oficiales y organizaciones no gubernamentales, unas 30 de ellas tienen un rico potencial ecoturístico que se va desarrollando progresivamente, con la finalidad de no generar daño a los sistemas naturales y culturales que protegen.

Uno de los sitios preferidos para visitar durante la Semana Santa son las playas, ya que se cuenta con dos costas, una en el Atlántico (750 km) y otra en el Pacífico (165 km), bendecidas ambas por la creación, las cuales ofrecen innumerables playas de arenas que van del blanco inmaculado, producto de la actividad de los peces loros al triturar el coral de que se alimentan a través de millones de años, como es el caso de West End en Roatán, a las arenas oscuras de las playas del Golfo de Fonseca, producto de la erosión de las rocas volcánicas de la región.

Nuestro país tiene de todo y para todos… ¡No nos cansemos de descubrir cada una de sus bellezas!